U některých prací působí na zaměstnance opakující se - "stejná" zdravotní rizika (např. hluk, vibrace, prach, jednostranná zátěž, fyzická zátěž ..., tzv. negativní faktory pracovních podmínek), která mohou způsobit nemoci z povolání.
Povinností zaměstnavatele je provést zařazení jednotlivých profesí do kategorií (1-4, přičemž 1 je práce bez rizika), s ohledem na vyhodnocení výše uvedených rizik, a tento návrh popř. oznámení o zařazení do kategorií zaslat na příslušnou Krajskou hygienickou stanici (u kat. 1 není nutno zasílat). Ta rozhodne o definitivním zařazení a o případných opatřeních (což obvykle bývá stanovení kratší periody pro lékařské prohlídky zaměstnanců, někdy vylepšení technickýh opatření apod...).
Zaměstnavatel musí zaměstnance informovat o tom, do které kategorie byla jeho profese zařazena a jaká rizika na něj působí. V případě podcenění kategorizace (např. zařazením bez úvahy do kategorie 1) může dojít u zaměstnanců k vzniku nemoci z povolání, což ve výsledném efektu povede k finančním ztrátám - nepříznivý vliv na výší zákonného pojistného pro případ pracovní neschopnosti (penále), popř. může dojít k snížení pracovního uplatnění postiženého a nutnost dorovnání ušlé mzdy, bolestné popř. jiné platby určené např. soudem. Za nesplnění povinností týkající se kategorizace jsou v zákoně vymezeny nemalé sankce.